64bit Windowsで32bitドライバを動作させる方法はある？徹底解説！

Windowsが64bit環境へと移行して久しいですが、古い32bitドライバしか提供されていないハードウェアをどうにかして動作させたいケースは今でもあります。

通常、64bit版Windowsでは32bitドライバは動作しません。しかし、いくつかの回避策があります。
本記事では、64bit Windows上で32bitドライバを動かす方法について詳しく解説していきます。

1. なぜ64bit Windowsで32bitドライバは動かないのか？

Windowsには、ユーザーモードとカーネルモードという2つの動作領域があります。

領域	役割
ユーザーモード	通常のアプリケーションが動作する
カーネルモード	OSのコア部分やデバイスドライバが動作する

32bitアプリはWoW64という互換機能で動作可能ですが、デバイスドライバはカーネルモードで動作するため、互換機能が提供されていません。

そのため、64bit Windowsでは32bitドライバを直接動作させることができないのです。

【推奨度: ★★★★★】
32bitドライバを動作させる最も確実な方法は、仮想マシン（VM）を利用することです。

✅ メリット:

❌ デメリット:

【推奨度: ★★★★☆】
仮想環境を使わずに、USBメモリから32bit Windowsを起動することで、古いドライバを利用できます。

✅ メリット:

❌ デメリット:

【推奨度: ★★☆☆☆】
一部の32bitドライバは、署名を回避することで動作する可能性があります。ただし、安全性が損なわれるため非推奨です。

✅ メリット:

❌ デメリット:

上記のような方法を試しても、完全な動作は難しい場合があります。
そのため、以下の選択肢を検討することも重要です。

ハードウェアメーカーが64bitドライバを提供していないか調べるのが最も確実な方法です。
例えば、以下のような手順を試しましょう。

どうしても32bitドライバが必要な場合、互換性のある新しいデバイスへ買い替えるのも選択肢です。
特に、古いプリンタやスキャナなどは、現行モデルの方がWindowsのサポートが充実しています。

方法	確実性	メリット	デメリット
仮想環境を利用	★★★★★	32bitドライバが完全に動作	一部デバイスは利用不可
Windows To Go	★★★★☆	物理マシンで利用可	USBブートが必要
ドライバ署名無効化	★★☆☆☆	一部動作の可能性あり	セキュリティリスク大
代替ドライバを探す	★★★★★	公式対応の可能性あり	メーカー次第
新しいハードウェアを購入	★★★★★	互換性の問題なし	費用がかかる

結論として、64bit Windows上で32bitドライバを直接動作させるのは難しいですが、仮想環境やUSBブートを利用すれば解決可能です。
特に業務用途でどうしても動作させる必要がある場合は、仮想マシンを利用するのが最も安全で確実な方法です。

今後もWindows環境の変化に対応できるよう、新しいデバイスへの移行を検討するのも良いでしょう。