グラフやダイアグラムを作成する際、MermaidとDOT形式（Graphviz）はどちらも優れた選択肢です。しかし、それぞれに特徴や適した用途が異なるため、使い分けが重要です。本記事では、MermaidとDOT形式を以下の観点で比較し、どちらが適しているかを考察します。
1. 基本概要と使用場面
| 項目 | Mermaid | DOT形式（Graphviz） |
|---|---|---|
| 概要 | テキストベースで多様なダイアグラムを記述する軽量言語。主にMarkdownやWebで利用。 | グラフ構造を記述するためのテキスト形式。Graphvizツールで使用される標準的な形式。 |
| 主な用途 | フローチャート、シーケンス図、ガントチャートなど多様な図を簡単に作成。 | グラフ構造やネットワークの可視化に強み。技術設計や複雑な依存関係図に適用。 |
| 適用範囲 | ドキュメントやプレゼンテーション向けの視覚化。 | ネットワーク設計やデータ構造の専門的な視覚化。 |
2. 記法の比較
Mermaidの記法例
メリット:
DOT形式の記法例
メリット:
- より細かいカスタマイズが可能。
- ノードやエッジに詳細な属性を付加できる。
3. サポートするダイアグラムの種類
| ダイアグラムタイプ | Mermaid | DOT形式（Graphviz） |
|---|---|---|
| フローチャート | ◎ 対応 | ◎ 対応 |
| シーケンス図 | ◎ 対応 | × 未対応 |
| ガントチャート | ◎ 対応 | × 未対応 |
| クラス図 (UML) | ○ 対応可能 | △ 複雑な記述が必要 |
| ネットワーク構造 | △ 基本的に対応 | ◎ 高度に対応 |
| 依存関係の可視化 | ○ 一部対応 | ◎ 高度に対応 |
Mermaidはダイアグラムの種類が多様で、プレゼンやドキュメント向けに適しています。一方、DOT形式はネットワーク構造やデータ構造の表現に特化しており、技術者向けです。
4. ツールとの統合性
| 項目 | Mermaid | DOT形式（Graphviz） |
|---|---|---|
| 対応ツール | GitHub、GitLab、Obsidian、Notionなど。Markdownをサポートするツールで広く利用可能。 | Graphvizツールおよびそのライブラリを介して使用。Python、C++などで統合可能。 |
| エクスポート形式 | PNG、SVG、HTML | PNG、SVG、PDF、DOTファイルそのもの |
| リアルタイムプレビュー | ◎ Mermaid Live Editorで可能 | △ Graphvizはプレビュー環境が限定的 |
Mermaidはドキュメント作成ツールとの親和性が高く、Markdownでの利用が簡単。一方、DOT形式はプログラム的にグラフを生成する場合に有利です。
5. 可読性と学習コスト
| 項目 | Mermaid | DOT形式（Graphviz） |
|---|---|---|
| 記述の簡潔さ | ◎ 簡潔 | △ 冗長になりやすい |
| 学習コスト | 低い | やや高い |
Mermaidは記法が直感的で初心者でも扱いやすいのが特徴です。DOT形式は自由度が高い反面、詳細な設定を行う場合には記法を理解する必要があります。
6. メリット・デメリットのまとめ
Mermaidのメリット
Mermaidのデメリット
- カスタマイズ性が制限されている。
- 複雑なグラフ（例: ネットワーク構造）には不向き。
DOT形式のメリット
- 高度なカスタマイズが可能。
- 複雑なグラフや大規模なネットワークの可視化に対応。
- Graphvizツールで豊富な出力形式をサポート。
DOT形式のデメリット
- 記法がやや複雑で学習コストが高い。
- Markdownに直接統合するのは難しい。
どちらを選ぶべきか？
Mermaidを選ぶべき人
- Markdownを多用する人。
- ドキュメントやプレゼンテーション向けに、簡単で視覚的なダイアグラムが必要な場合。
- プログラミング経験が少ない初心者。
DOT形式を選ぶべき人
- ネットワーク構造やデータ構造を視覚化したい技術者。
- 高度なカスタマイズが求められる場面。
- 大規模なグラフや複雑な依存関係を管理したい場合。
まとめ
MermaidとDOT形式にはそれぞれ得意分野があり、使用目的によって選択が変わります。
簡単で幅広い用途に使えるMermaidは、ドキュメント作成やプレゼンに適しています。一方、専門性の高いグラフを扱う場合にはDOT形式が強力なツールです。
両方を試し、自分のニーズに合ったツールを活用してみてください！
